미국을 모르면 영어도 없다 Extended 5 - 하버드 출신 젊은 아빠의 미국문화 정리 (완결)
언어의 차이는 언어에 내재되어 있는 근본적인 차이와 언어를 사용하는 사람들의 문화적 차이에서 비롯된다. 하지만, 이 두 가지는 구별하기 힘들다. 문화적 차이가 언어에 영향을 미쳐 오랜 기간 지속되면 그 차이가 언어의 내재적 차이로 될 수 있기 때문이다. 일단 문화적 차이는 사용하는 어휘의 차이로 나타나며 어감에도 영향을 미친다. 그래서 문화적 차이를 이해하지 못하면 자연스러운 말이 될 수 없는 경우가 많다.
그렇다면 어떻게, 문화적 차이를 이해할 수 있을까? 당연히 간단한 답이 있을 수 없으며, 하루 아침에 되지도 않는다. 그러므로 많은 매체를 통해 그 문화를 접하면서 노력해야 한다.
쉽게 할 수 있는 것들 중 하나는 영화를 보거나 책을 읽는 것이다. 같은 영화나 책을 보아도 그 문화적 배경에 따라 해석이 달라진다. 만약 분명히 예전에 읽었던 책 임에도 불구하고 다시 읽었을 때 다른 점이 느껴진다면 그것은 아마도 문화적 이해가 달라졌기 때문일 것이다.